陈九河左手掌心的六个钥匙符号像六颗嵌入肉中的火炭，持续散发着灼热的刺痛。
每一下刺痛都像是有细针顺着经络往心脏里钻，提醒他这些钥匙不是简单的印记，而是六个封印节点、六段血腥历史在他魂魄上烙下的烙印。
他低头看着掌心，金色剑形的江阴符号正在缓慢旋转，剑尖指向手腕处的某个位置——那是第七个符号即将出现的地方，对应着镇江段。
林初雪的状况稍微稳定了些，但稳定得令人不安。
她盘腿坐在水底的白沙上，闭着眼睛，呼吸均匀，看起来像是睡着了。
可她身上的暗红色纹路并没有消退，反而变得更加精细、复杂，那些纹路现在不仅勾勒出长江的轮廓，还在各个节点标注出细小的地名和符号——三峡、金沙江、江汉、湖口、南京、江阴...六个已经点亮的红点像六只血红的眼睛，在青灰色的皮肤背景下格外刺眼。
更诡异的是，她的发梢开始泛起暗红色，像是被血浸染过又晾干了的颜色。
几缕头发无风自动，在水中缓缓飘荡，像是有了自己的生命。
“她体内的平衡最多还能维持三天。”
郑森的虚影浮现在陈九河身边。
这位明代的千户将军魂体已经极其淡薄，几乎透明，只剩下一个模糊的轮廓。
江阴一战后，他和其他战魂的大部分力量都融入了第六把钥匙，现在能维持意识不散，已经是极限了。
“三天...”陈九河看着林初雪，心里沉甸甸的。
三天时间，要连破三重封印，拿到最后三把钥匙，这几乎是不可能完成的任务。
“而且越往后越危险。”
郑森的声音很虚弱，但语气严肃，“镇江段的封印和其他段都不一样。
那里不是单纯的溺亡或战死，而是...一种更古老的祭祀。”
陈九河皱眉：“什么意思？”
郑森沉默了片刻，像是在回忆什么久远的记忆：“某生前驻守江阴时，曾听当地老人讲过镇江的传说。
说那里自古就是‘阴阳渡口’，活人可以从那里渡江去阳间，死人也可以从那里渡江去阴间。
但后来，有人打破了规矩，把渡口变成了‘单行道’——只进不出。”
“只进不出？”
“对。据说从唐代开始，镇江段每隔一甲子——也就是六十年——就会举行一次‘渡亡祭’。
主持祭祀的不是官府，也不是寺庙，而是一个神秘的‘渡船会’。
他们会选一个阴年阴月阴日，在江心摆渡一艘特制的‘渡亡船’，船上有九九八十一个座位，每个座位上都会绑着一个活人祭品。
船到江心后，会自己沉没，八十一个祭品全部溺亡。而他们的魂魄，据说会被渡船接引，去往某个...不该去的地方。”
陈九河感到后背发凉：“不该去的地方是哪里？”
“不知道。”郑森摇头，“传说只说那些魂魄再也没有回来，连转世投胎都没有。
有胆大的渔民曾经在沉船处下网，捞上来一些东西——不是尸骨，而是一些奇怪的器物：铜镜、玉璧、还有刻着古怪文字的竹简。
那些竹简上的文字没人认识，但有一个共同特点：所有的竹简最后都写着同一句话——”
他顿了顿，一字一顿地说：“‘渡尽亡魂，方得永生’。”
永生。
这两个字像冰锥一样刺进陈九河的耳朵。他想起了深渊中那张扭曲的、自称是他父亲的脸说的话：“为了力量，为了永生！”
难道镇江段的封印，和所谓的“永生”有关？
就在这时，头顶的水面突然暗了下来。
不是天黑了，而是有什么巨大的东西遮住了光线。
陈九河抬头望去，只见黑色水潭的水面上，不知何时出现了一艘船的影子。
那艘船的轮廓很模糊，像是隔着一层毛玻璃看到的，但大体能看出是一艘古老的木船，船身狭长，船头翘起，船尾有楼阁。
船帆是暗红色的，上面画着一个诡异的图案——一只眼睛，瞳孔是漩涡状。
船影在水面上缓缓移动，所过之处，水面会短暂地变得透明，露出底下堆积如山的白骨。
那些白骨不是杂乱堆放的，而是整整齐齐地排列着，像是船舱里的座位。
每一具白骨的手腕上都绑着一根红绳，红绳的另一端深入水底，不知道系着什么。
“渡亡船...”郑森的声音里带着明显的恐惧，“它来了。第七重门要开了。”
话音刚落，青铜棺上的第七个红点——镇江段的位置——突然爆发出刺目的暗紫色光芒。
光芒不像前六次那样投射出光阵，而是直接在水面凝聚成一道光门。
门是拱形的，门框由白骨拼成，门楣上挂着一块匾额，匾额上写着三个扭曲的大字：
“阴阳渡”。
门内不是黑暗，也不是景象，而是一片混沌的灰色雾气。雾气缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡深处隐约能看见一盏灯——一盏挂在船头的灯笼，灯笼里的火光是青绿色的，像是鬼火。
林初雪突然睁开眼睛。
她的两只眼睛都变成了纯粹的青灰色，看不到瞳孔，也看不到眼白，只有一片混沌的灰。她站起身，动作僵硬得像提线木偶，一步步走向那道光门。
“小雪！”陈九河想拉住她，但手刚伸出去，就被一股无形的力量弹开。那力量冰冷而粘稠，像是无数只湿冷的手同时推了他一把。
林初雪没有回头。她走到光门前，停下脚步，仰头看着门楣上的匾额。她的嘴唇动了动，发出一个完全陌生的、苍老的声音：
“一甲子一轮回，九九八十一祭。渡船既现，生人回避。”
话音落下的瞬间，光门内的雾气突然剧烈翻涌。
那盏青绿色的灯笼从雾气深处缓缓飘出，灯笼后面，一艘真正的木船显露出轮廓。
那是一艘极其古老的船，船身的木头已经发黑朽烂，很多地方露出蜂窝状的孔洞。
船帆破烂不堪，只剩下几缕布条在风中飘荡。但船头的灯笼却崭新得诡异，纸糊的灯罩上连一点污渍都没有，里面的烛火稳定地燃烧着，散发着青绿色的冷光。
船上有座位，整整齐齐八十一个，分九排九列。
每个座位上都有一个人——不，不是活人，也不是死人，而是一种介于两者之间的存在。
他们穿着不同时代的衣服，从唐代的宽袍大袖到民国的长衫马褂，应有尽有。他们全都闭着眼睛，双手放在膝盖上，坐得笔直，像是等待出发的乘客。
但这些“乘客”的身体都是半透明的，能透过他们看到后面的景象。
而且他们的脸上都蒙着一层灰色的雾气，看不清具体面容，只能隐约看出五官的轮廓。
船的甲板上站着一个撑船人。那人穿着蓑衣，戴着斗笠，背对着光门，正在用一根长长的竹篙撑船。
竹篙每次插入水中，都会带起一圈暗紫色的涟漪，涟漪扩散开来，所过之处的水面会短暂地凝固，像是结了一层薄冰。
“上船。”撑船人开口了，声音嘶哑得像破风箱，“时辰到了，该渡江了。”
林初雪机械地抬起脚，就要踏上船板。
“等等！”陈九河冲过去挡在她面前，对着撑船人大喊，“你要带她去哪儿？”
撑船人缓缓转过身。
斗笠下没有脸，只有一团旋转的灰色雾气。
雾气中偶尔会浮现出一张人脸，但每张脸都只出现一瞬间就消失了，有的是老人，有的是孩子，有的是男人，有的是女人，所有人的表情都是极度的恐惧和痛苦。
“去哪儿？”撑船人的声音从雾气里传出来，带着诡异的回声，“去该去的地方。去轮回的尽头，去时间的彼岸，去...永生之地。”
“永生之地？”陈九河握紧剖尸刀，“那是什么地方？”
“去了就知道了。”撑船人没有正面回答，“你是要拦着她，还是...一起上船？”
陈九河看向林初雪。她眼神空洞，面无表情，显然已经被某种力量控制了。如果强行阻拦，可能会伤到她。但如果让她上船，谁知道会被带到什么地方？
他想起郑森说的那句话：“渡尽亡魂，方得永生。”
难道这艘船的目的地，就是所谓的“永生之地”？可如果真是永生，为什么那些乘客的表情都那么痛苦？
就在他犹豫时，船上的八十一个“乘客”突然同时睁开了眼睛。
八十一双眼睛，全是纯粹的黑色，没有眼白，也没有瞳孔，就像是八十一个深不见底的黑洞。他们齐刷刷地看向陈九河，黑色的眼睛里开始浮现出画面——